彼が参考にした、カンバン・改善・JustInTimeなどは総称「トヨタ生産方式（Toyota Production System : TPS）」と呼ばれている。TPSは「創るものが決まっており、それをどれだけ上手に創るか」というノウハウであるが、TOYOTAの本当の強みはそこではない。TOYOTAの真の強みはToyota Product Development（TPD）と呼ばれる、「何をなぜ創るか」というプロダクトのデザインであり、そのデザインを生み出し続けるノウハウにある。エリックが本当に注目すべきはTPDだった。